„Sehen Sie mal, was soll ich denn bloß machen?“ Nervös sitzt Erna G. (Name geändert) vor Schuldnerberaterin Petra Müller von der Christophorus-Gesellschaft. Der Rentnerin war drei Tage zuvor eine saftige Heizkostennachzahlung ins Haus geflattert. 1.000 Euro will ihr Energieversorger von ihr haben. Doch Erna G. kommt mit ihrer Rente gerade so über die Runden. „Das heißt, dass Sie nun für den einen Monat der Nachzahlung hilfebedürftig sind“, sagt Petra Müller und verweist die 75-Jährige darauf, dass ihr Sozialhilfe zusteht.

Auf den ersten Blick scheint Paul nicht schlecht zu verdienen. 1.400 Euro bekommt der ausgebildete Schreiner monatlich netto raus. Das ist mehr, als die Jungs, die sich gerade mit Paul beschäftigen, zur Verfügung haben. Doch zieht man alles ab, was Paul braucht, allen voran die Kosten für die Wohnung, bleibt gar nicht mehr viel übrig: 400 Euro. „Die jungen Leute sind immer ganz erstaunt, dass es so wenig ist“, sagt Navina De.